Das Great Barrier Reef, das oft als “Regenwald des Meeres” bezeichnet wird, ist durch den Dornenkronenseestern (COTS) ernsthaft bedroht. Diese räuberischen Seesterne können die Korallenpopulationen zerstören und tragen damit erheblich zur weit verbreiteten Degradierung des Riffs bei. Was dieses Problem noch schwieriger macht, ist die Tatsache, dass COTS genau unter den Bedingungen gedeihen, die sie mitverursachen, was ein beunruhigendes Paradoxon darstellt, das nur schwer zu bewältigen ist.
Dieses Phänomen unterstreicht eine kritische Rückkopplungsschleife innerhalb der Korallenökosysteme, in der die Zerstörung der Korallen es den COTS ermöglicht, trotz der laufenden Schutzbemühungen zu überleben. Ein tieferes Verständnis dieser komplizierten Dynamik ist entscheidend für die Entwicklung wirksamer Maßnahmen zum Schutz des Riffs.
Das Paradoxon der Hornkorallen-Seesternchen
Forschungsarbeiten unter der Leitung von Professor Maria Byrne an der Universität von Sydney haben dieses Paradoxon aufgeklärt und die “Hypothese des degradierten Riffs” aufgestellt, um das Fortbestehen von COTS zu erklären. Trotz erheblicher Maßnahmen zur Kontrolle ihrer Auswirkungen stellen diese Seesterne weiterhin eine Bedrohung dar, was vor allem auf ihre Fähigkeit zurückzuführen ist, in geschädigten Korallenumgebungen zu gedeihen.
Diese Erkenntnis unterstreicht die Notwendigkeit eines vielschichtigen Ansatzes für den Schutz von Korallenriffen, bei dem die Gesundheit der Korallen und der COTS-Populationen gleichermaßen im Vordergrund stehen.
Traditionelle und moderne Lösungen zur Erholung der Korallenriffe
Im Gegensatz zu den Herausforderungen, mit denen Ökosysteme wie das Great Barrier Reef konfrontiert sind, werden in Regionen wie den VAE innovative Lösungen entwickelt. Diese Bemühungen beinhalten die Verschmelzung von alten Techniken und moderner Wissenschaft, um Korallenriffe wiederherzustellen.
Das Fujairah Research Centre beispielsweise verwendet traditionelle Materialien wie Dattelpalmenblätter und Austernschalen für die Korallenvermehrung und stellt damit eine erfolgreiche Mischung aus emiratischem Wissen und moderner Forschung dar. Dieser Ansatz ist ein hoffnungsvolles Modell für die Erholung der Riffe in anderen Teilen der Welt.
Auch wenn es Bereiche gibt, in denen sich die Lage verbessert hat, wie z.B. die teilweise Erholung von der Korallenbleiche in einigen Riffen Floridas, betonen Experten weiterhin die Bedeutung nachhaltiger Schutzmaßnahmen.
Unsere Ergebnisse zeigen eine kritische Rückkopplungsschleife in Riffökosystemen auf
Dr. Wolfe
Insbesondere auf den Florida Keys wurde die schwere Bleiche im Jahr 2023 durch Stürme und Bewölkung etwas gemildert, obwohl die Riffe weiterhin durch hohe Meerestemperaturen gefährdet sind. Wachsamkeit beim Management der Dornenkronen-Seestern-Populationen und innovative Wiederherstellungsmethoden werden für den Schutz der Korallenriffe für künftige Generationen entscheidend sein.